Направление тренировок, которое было разработано еще в начале ХХ века и по сей день пользуется все возрастающей популярностью во всем мире. Такой успех можно объяснить его универсальностью: заниматься можно без специального оборудования практически в любом месте, и ограничений по здоровью и уровню физической подготовленности для занятий существует не так уж много. Он подходит даже женщинам во время беременности.
Pilates основан на постоянном мысленном и физическом контроле работающих при выполнении упражнения мышц и максимальном изолировании остальных. Добиться такого эффекта бывает чрезвычайно трудно. Именно точность и концентрация являются залогом успеха при таких занятиях. Кроме того, вытягивание и напряжение мышц в сочетании с правильным дыханием производят успокаивающий эффект и гармонизируют организм. 
Во многих аспектах Pilates схож с йогой, однако он значительно более динамичен и основан на повторении движений, в отличие от статичных асан. Кроме того, в продвинутых программах каждое новое упражнение является логическим продолжением предыдущего, образуя единый беспрерывный комплекс.
Популярность Pilates получил вполне заслуженно: регулярные занятия способствуют улучшению осанки и общего тонуса тела, активизируют кровоток, обменные процессы организма и работу внутренних органов, учат контролировать дыхание и работу мышц. А благодаря особой форме так называемого «реберного» дыхания происходит глубокое насыщение кислородом задействованных при упражнении мышц, невозможное при других видах нагрузки.
Самые распространённые классы Pilates – это занятия без дополнительного оборудования, посещать которые можно с любым 
Как и для любых других физических нагрузок, для Pilates существуют свои ограничения. Среди них, например, сильная форма сколиоза, при которой необходимо носить корсет, некоторые заболевания опорно-двигательного аппарата, доброкачественные опухоли костей, травмы позвоночника, переломы и посттравматические периоды. Перед посещением класса необходимо проконсультироваться со специалистом.